Het eerste contact dat consumenten leggen met merken verloopt steeds vaker online, via internet of gsm. Brandmanagers breken zich dan ook het hoofd over hoe deze `contactmomenten` het beste kunnen worden uitgebuit.

Het congres FireBrands 2006 van het Interactive Advertising Bureau Nederland (IAB) in Amsterdam wijdde zich aan deze zogeheten creatieve digital branding. Tijdens het congres werd duidelijk dat het merkenbeleid vandaag de dag grotendeels crossmediaal is en maar moeilijk kan zonder traditionele media. Spreker Paul Beelen, oprichter van Rezzibo.com en auteur van whitepaper Advertising 2.0, benadrukte de unieke communicatiemogelijkheden van het web. Als voorbeeld noemde Beelen een onlinereclame voor Dove die bij videowebsite Youtube 1,5 miljoen keer werd opgevraagd. `Niemand vertelde de consumenten dat ze het filmpje moesten zien, het was hun eigen keuze. Dat schept unieke kansen.`

Het grote voordeel van onlinecampagnes is volgens Beelen dat je tegen relatief lage kosten veel beter doelgroepen kunt benaderen. Brandmanagers zullen volgens Beelen de sociale interactie van de doelgroepen moeten bestuderen. Zij zullen bijvoorbeeld meer moeten investeren in weblogs en gebruikersgroepen. Een gouden formule voor online brandcampagnes lijkt niet te bestaan. Voorlopig wordt er door de branche nog volop geexperimenteerd met creatieve digital branding.