Het moet een schrikbeeld zijn voor de service- en netwerkproviders: instant messaging op de mobiel zal op den duur SMS en uiteindelijk ook e-mail via de pc vervangen. Dat blijkt uit onderzoek van TNS NIPO.

Het toekomstbeeld dat geschetst wordt in het onderzoek van TNS Technology, dat in Nederland vertegenwoordigd wordt door de sector Technology van TNS NIPO, heeft mogelijk gevolgen voor de winstmarges van service- en netwerkproviders.

Voor het onderzoek werden 17.000 respondenten in dertig landen geïnterviewd. Het blijkt dat wanneer mobiele bellers instant messaging gaan gebruiken, dit de rol van alle andere berichtgevingtools overneemt.

Mobiel instant messaging is wereldwijd de meest gebruikte berichtgevingtool op de mobiele telefoon: 61 procent gebruikt het dagelijks. Daarmee laat deze tool de meer 'traditionele' sms (55 procent) en e-mail via de mobiele telefoon (12 procent) achter zich. In Nederland ligt de situatie net even anders. Sms is hier nog altijd zeer dominant. Daarentegen maakt slechts 1 procent van de Nederlanders met een mobiele telefoon gebruik van instant messaging

Internationaal gezien is instant messaging al behoorlijk populair: 11 procent van alle verzonden berichten via mobiele telefoon en vaste pc zijn instant messages. Als we dan naar de gebruikers van mobiel instant messaging kijken, dan krijgen we een ander beeld: 36 procent van de berichten zijn instant messages. Voor hen is het dan ook de belangrijkste berichtgevingtool. Onder mobiele gebruikers van instant messaging is het gebruik van sms ook meteen een heel stuk lager: 23 procent sms't. Dit tegenover 38 procent van alle mobiele gebruikers. Ook versturen en ontvangen ze minder e-mail via de computer: 21 procent gebruikt e-mail via de pc, tegenover 31 procent van alle mobiele telefoongebruikers.

Matthew Froggatt, Directeur Global Technology van TNS, beargumenteert: "Als mobiele gebruikers via hun telefoon toegang hebben tot het internet, dan zijn de kosten van mobiel instant messaging nagenoeg te verwaarlozen; men betaalt slechts een heel klein bedrag voor de data-overdracht. De consument is al redelijk bekend met instant messaging via de pc (via aanbieders als MSN en Yahoo), en nu steeds meer mobiele providers onbeperkt gebruik van internet via de telefoon aanbieden, zal het gebruik van mobiel instant messaging significant stijgen. Dit ten koste van het gebruik van vaste e-mail en sms."

Froggatt vervolgt: "Deze nieuwe ontwikkeling vormt dan ook een interessante uitdaging voor de providers. Gaan ze verschillende opties aanbieden? Met de groei van mobiel instant messaging en de steeds uitgebreidere functionaliteiten op mobiele telefoons (waaronder internettoegang) lijken providers weinig andere opties te hebben dan het aanbieden van mobiel instant messaging-mogelijkheden via hun netwerk."